De Franse Rivièra: 8 must-see plekjes aan de Côte d’Azur

De Franse Rivièra staat over de hele wereld bekend om haar glamour en schoonheid, maar deze plekken tillen het naar een heel nieuw niveau. Van de stranden en promenades van Cannes en Monaco tot de lavendelvelden van Grasse en de middeleeuwse dorpjes van Èze, er is een heleboel te ontdekken tijdens de zomer en daarna. Lees verder voor de acht must-see bestemmingen die u aan uw volgende reis moet toevoegen.

Menton

De stad Menton heeft al de schoonheid van de bekendere kustdorpen, maar een is daarentegen veel rustiger. Met meer dan 316 dagen zon per jaar, uitzonderlijke tuinen en een Italiaanse keuken van hoge kwaliteit dankzij de ligging op de Frans-Italiaanse grens, is het een ideale plek voor een dagtrip. (Voor een ongeëvenaarde Provençaalse gastronomische ervaring gaat u echter naar Mirazur, de met drie Michelin-sterren bekroonde plek van chef-kok Mauro Colagreco die de nummer één-titel verdiende in de World’s 50 Best Restaurants-lijst voor 2019).

Pro tip: In februari pakt de stad uit met zijn Citroen Festival. Een viering van de lente en een teruggrijpen naar het verleden van de stad, toen het voornamelijk overleefde van de citrusproductie.

Antibes

Naast de megajachten en de perfecte stranden is Antibes vooral geliefd om zijn literaire en artistieke geschiedenis. De omsloten herenhuizen en villa’s langs van vroeger, maken nog steeds deel uit van het landschap, maar er is ook lokale charme te vinden. Wandel door het oude Antibes, door de Cours Masséna, een Provençaalse voedselmarkt, en tot aan het Musée Picasso, het eerste museum gewijd aan de kunstenaar. Het voormalige Château Grimaldi was in 1946 Picasso’s huis en atelier en is nog steeds een van de belangrijkste culturele trekpleisters van de badplaats.

La Colline du Chateau, Nice

Elke reis naar de Côte d’Azur zou moeten beginnen met een stop in Nice, met uitzicht op het sprankelende water van de Middellandse Zee. Begin met een klim naar La Colline du Château (kasteelheuvel): Eenmaal boven heeft u een panoramisch uitzicht op de Baie des Anges, de oude stad, de promenade van Nice en de gevarieerde en levendige architectuur van de stad.

Oude Stad, Nice

Nice’s kleurrijke Vieille Ville is een verrukkelijk doolhof van smalle straatjes vol met levendige restaurants, galeries en winkels. Er zijn cafés verspreid over de vele pleinen van de oude stad, dus maak van de gelegenheid gebruik om te gaan zitten, koffie in de hand, en de hele dag mensen te kijken. Voor een actiever bezoek kunt u een wandeling maken over de bijna anderhalve Promenade du Paillon, het openbare park en de botanische tuin van de stad die het Museum voor Moderne en Hedendaagse Kunst (ook een bezoek waard) en de Promenade des Anglais met elkaar verbindt.

Cannes

Vroger was Cannes een glinsterende bestemming aan zee, gemaakt om uit te rusten en mensen te kijken – iets wat nog steeds waar is. Maar het biedt ook buitengewone uitzichten en cultuur. Beklim de kronkelige trappen en loop langs de met pastelkleuren beklede huizen in Le Suquet, de oude wijk van de stad, en u zult eindigen in het Musée de la Castre, een huis voor etnografische kunst in een middeleeuws fort dat uitkijkt over de jachthaven en de Croisette. Voor rustgevende stranden en landschappen zonder drukte neemt u een 15 minuten durende boottocht naar twee van de Lérins eilanden voor de kust: Ile St. Honorat, bekend om zijn klooster en bossen, en Ile Ste-Marguerite, de plek voor verborgen baaien en stranden.

Lees ook: alle stadsstranden in Amsterdam

Èze

Het middeleeuwse dorpje Èze, gelegen op steile kliffen hoog boven de zee, is een verrukkelijke stap terug in de tijd – en zalig rustig voor de Rivièra. De goed bewaarde stenen gebouwen, kronkelende steegjes, 14e-eeuwse kapellen en dramatische mediterrane achtergrond maken dit kleine dorpje tot een filmset. Het dramatische uitzicht kunt u het beste verdienen door een van de vele wandelpaden te nemen, zoals het beroemde Nietzsche-pad, dat de stad verbindt met de top, die 1.400 voet boven de zeespiegel ligt. Op de top ontdekt u het middeleeuwse fort van de stad, dat u misschien herkent uit Hitchcock’s To Catch a Thief, omringd door de Jardin Exotique, een woestijntuin boordevol vetplanten en exotische bloemen.

Lees ook: Alle hotspots in het prachtige Gent

Grasse

Grasse is een rustig, mooi middeleeuws dorp dat ook de eer heeft de parfumhoofdstad van de wereld te zijn. Hoewel beroemde parfumerieën zoals Fragonard gratis rondleidingen in hun fabrieken aanbieden, is de echte reden om hier te komen de bijna eindeloze lavendelvelden die het heuvelachtige landschap van het gebied domineren. In augustus vindt in de stad het Jasmijnfestival plaats, een driedaags feest voor jasmijn, een van de twee bloemen die de plaatselijke parfumproductie domineren (de andere is de Damascusroos). Verwacht huizen gedrapeerd in guirlandes, dansende mensen in de straten, parades, en overal jasmijnblaadjes. Grasse ligt gunstig tussen Cannes en Nice, dus een korte stop is de moeite waard, al was het maar om een paar flesjes parfum op te pikken en even aan de lavendel te ruiken.

Lees ook: 5 mooie zwembaden in Amsterdam